Round 104.「バリ何回目？」

行く先々、会う人々に「バリ何回目？」とよく聞かれる。タクシーに乗ったり、買い物をしていたり、食事をしていたりすると「バリ何回目？」と聞いてくるドライバーや店員やウェイターが本当に多い。

真面目な僕はその度に、ちゃんと「初めて！」とか「二回目！」とか「三回目！」とか答えていたのだが、そのうち「忘れた！」とか「数えてない！」とか、面倒臭さにかまけて、適当に答えるようになった。

察しのいい人ならもうお気づきだと思いますが、これは親切からでもなんでもなくて、ただ単に商魂がたくましい、と言うか、隙あらばボッテやっちゃうもんね的な、下心がありありなんですね。

僕がタクシーに乗る。行き先を告げて車が走り始める。と途端に「バリ初めて？バリ何回目？」と始まる。「う〜ん！たくさん！」と曖昧に答える。「アシタ・ドコイク？キマッタ？」とさらにそのサービスは続く。「「う〜ん！アイ・アム・スリーピング！」とか答える。「スリーピング？？？」ドライバーは驚く。

でもそれくらいじゃ諦めない。「アサッテ・ワ・ドウスル？」とか聞いてくる。
「アサッテ・ワ・ワカラナイ！」と答えると、「ホテル・ドコ？ムカエニイク！」
とかと言う。きりがないので再び「スリーピング！」と答える。すると「スリーピング？？？」とドライバーは再び驚く。

僕は、こんなんでいいのか！といつも思う。それは勿論ドライバーにではなく自分に対してである。こんなテキトーでいいのか！？と僕はさらに深く思う。
こんなに不誠実でいいのか？と思う。それは勿論ドライバーに対してではなく、
自分に対してである。

でも何度も何度もそれをくり返してしまう。僕の中での誠実と不誠実の線が、ゆらゆらと揺れる。が、南の島はそれをも許してくれる。いや許してくれそうに思えるのだ。

それからというもの「バリ何回目？」と聞かれる度に、僕は勝手にどこか遠い世界へ旅立つようになってしまっている。